Fan Ho es un fotógrafo que impresiona y enamora inmediatamente, no en vano es conocido como “el Cartier Bresson oriental”.
Toda una vida fotografiando las calles de Hong Kong, trabajando en lugares que conocía a la perfección.
Artista del ritmo y los patrones, trabajaba siempre en blanco y negro aprovechando las luces rasantes del amanecer o las últimas luces del día.
Jugaba con el espacio positivo y negativo, las formas geométricas, las luces y sombras, utilizando encuadres naturales que dirigen la vista hacia lo que ocurre.
Contraluces, neblinas y atmósferas que te introducen en las calles de Hong Kong y no te dejan apartar la mirada.
”Primero encontrar el lugar ideal. Luego ser paciente para encontrar el sujeto adecuado que despierte el interés, incluso si es un simple gato. Debes capturar el momento preciso que incluya el espíritu, la esencia, el alma de la persona.
Biografía de Fan Ho
Nacido en Shanghai en 1931, Fan Ho comenzó a hacer fotografía con 14 años gracias a una cámara réflex binocular (TLR) Rolleiflex que le regaló su padre.
En el año 1949, huyendo de la China comunista, el y su familia se mudaron a Hong Kong, que por aquel entonces dejaba de ser colonia británica para renacer con una nueva sociedad donde la clase trabajadora tomaba posiciones.
Allí empezó a estudiar literatura inglesa y china.
La casualidad quiso que por prescripción médica se iniciara más profundamente en la fotografía de calle. Esto se debe a que comenzó a sufrir fuertes dolores de cabeza y después de visitar a varios médicos sin apenas resultados, uno de ellos le recomendó salir a la calle para relajarse porque pensaba que el dolor provenía de tantas horas de estudio.
Y así fue como, caminando sin rumbo por Hong Kong, empezó a fotografiar las calles, callejones, mercados y muelles de la ciudad.
Sus fotografías de las décadas de 1950 y 1960 son las más icónicas que se hayan hecho de Hong Kong.
Su estilo único y su habilidad para capturar la vida urbana fue y sigue siendo realmente asombrosa. Utilizó la luz y la sombra de manera magistral, creando composiciones visualmente impactantes. Fan Ho solía explorar las estrechas calles y los callejones de la ciudad, capturando momentos fugaces y momentos cotidianos con una perspectiva artística única.
A lo largo de su carrera, Fan Ho recibió numerosos premios y reconocimientos por su trabajo. En 1954, se convirtió en el miembro más joven en unirse a la famosa Royal Photographic Society en Londres. Sus fotografías se exhibieron en diversas exposiciones internacionales y se publicaron en numerosas revistas y libros.
Fue nominado ocho veces entre los 10 mejores fotógrafos del mundo por la Photographic Society of America y ganó más de 300 premios internacionales desde 1956.
Además de su trabajo en la fotografía, Fan Ho también incursionó en el cine. Dirigió y produjo varias películas aclamadas, ganando premios en festivales internacionales de cine. Su película “The Love Eterne” (1963) recibió el premio al Mejor Director en el Festival de Cine de Asia-Pacífico.
Fan Ho publicó varios libros que recopilan su obra fotográfica. Estos son algunos de los libros más conocidos:
1. “Hong Kong Yesterday” recopila una selección de fotografías de las más emblemáticas de Fan Ho tomadas en Hong Kong en la década de 1950 y 1960. Captura la vida cotidiana de la ciudad y muestra su maestría en el uso de la luz y la composición.
2. “The Living Theatre” continúa la historia que Fan Ho comenzó en su libro anterior centrándose más en la gente de Hong Kong. Las personas, como actores, interpretan su vida cotidiana frente a la lente de Fan Ho. Concurridos mercados, canales y callejones de la ciudad, cuentan la historia con gran belleza de las vidas de los individuos y los espacios en los que habitan. Cada imagen va acompañada de una leyenda, utilizando tanto el lenguaje visual como el escrito para crear una descripción poética y maravillosa de una época a través de sus ojos.
3. “Hong Kong Memoir” Este libro completa la trilogía con una combinación de imágenes nunca antes vistas y presenta nuevos montajes.
A través de su ojo brillante para la luz, la composición y su paciencia para el “momento decisivo”, Fan Ho creó imágenes sorprendentes que siguen resonando a lo largo de las décadas.
En el año 2006, a sus 75 años, se fue a vivir a San Francisco (California), por razones familiares. Allí dio a conocer su obra en diferentes galerías de arte y empezó a trabajar con la galería Modern Books, con la que publicó la primera edición de “Hong Kong Yesterday”.
Sus fotografías destilaban un conocimiento profundo de la luz y la estética moderna y no tardaron en dar la vuelta al mundo.
En 2010, con 79 años, comenzó a revisar todos sus negativos para sacar nuevas fotografías no vistas y hacer montajes con Photoshop de las que tenía.
En 2014 se hizo una gran retrospectiva en San Francisco y Hong Kong exponiendo más de 100 fotografías en la Modernbook Gallery, en San Francisco (EE UU), y en el AO: Vertical Artspace, en Hong Kong.
Fan Ho continuó trabajando y enseñando fotografía hasta su fallecimiento en 2016. Su legado perdura en sus imágenes icónicas, que capturan la esencia de la vida urbana en Hong Kong y muestran su habilidad para crear belleza en los momentos aparentemente más simples.
Preguntas frecuentes
¿Cuál fue la inspiración detrás del estilo fotográfico distintivo de Fan Ho?
Fan Ho se inspiró en las obras de los pintores impresionistas y en el cine para desarrollar su estilo único de fotografía callejera, jugando con la luz y la composición para crear imágenes poéticas y evocadoras.
¿Cuál fue el impacto de Fan Ho en la fotografía en Hong Kong?
Fan Ho contribuyó significativamente a elevar la fotografía en Hong Kong a un nivel artístico reconocido internacionalmente. Su trabajo influyó en generaciones posteriores de fotógrafos y su legado sigue siendo una inspiración para la comunidad artística de la ciudad.
¿Cuál fue la relación de Fan Ho con el movimiento artístico conocido como "New Hong Kong Photography"?
Fan Ho fue considerado como uno de los pioneros del movimiento “New Hong Kong Photography”, que se centraba en la expresión artística y documental de la vida urbana en la ciudad. Su trabajo influyó en otros fotógrafos que también abrazaron este enfoque creativo.
¿Cuál fue el enfoque de Fan Ho en sus películas y cómo se relacionaron con su fotografía?
En sus películas, Fan Ho también aplicó su sentido artístico y su ojo fotográfico para crear obras cinematográficas visualmente cautivadoras. Al igual que en su fotografía, sus películas se caracterizaron por una atención especial a la composición y la atmósfera.
¿Cuál fue el último reconocimiento importante que recibió Fan Ho antes de su fallecimiento?
Antes de su muerte en 2016, Fan Ho recibió el “Premio a la Trayectoria” en el Festival Internacional de Cine de Hong Kong en reconocimiento a su destacada contribución al cine y la fotografía. Este premio reafirmó su legado en ambos campos.
Hablando de conocer la vida de los fotógrafos que han hecho historia…
¿Sabes que mirar sus fotografías es la mejor manera de que las tuyas tengan alguna posibilidad de hacer historia también?
